USMCA-Ursprungskriterien-Codes & Ursprungszertifikat: So füllen Sie alles korrekt aus

Die USMCA-Ursprungskriterien-Codes (A, B, C, D) zeigen CBP genau, wie Ihre Waren für die bevorzugte Behandlung qualifizieren; das Ursprungszertifikat ist das Dokument, das diese Angaben liefert. Ohne den richtigen Ursprungskriterien-Code und ein gültiges Zertifikat werden Ihre Waren zum vollen Most Favored Nation-Tarif verzollt – selbst dann, wenn sie tatsächlich für die USMCA-Behandlung qualifizieren. Die richtige Auswahl des Ursprungskriterien-Codes ist nicht optional. Sie entscheidet darüber, ob die Ware zollfrei eingeführt wird oder ob Zölle gezahlt werden, die eigentlich nicht geschuldet wären.

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Was ist das USMCA Ursprungszertifikat

Das USMCA Ursprungszertifikat ist eine schriftliche Erklärung, die bescheinigt, dass ein Produkt für eine bevorzugte Zollbehandlung gemäß dem United States-Mexico-Canada Agreement qualifiziert ist. Es ersetzte das NAFTA Ursprungszertifikat (CBP Formular 434), als das USMCA am 1. Juli 2020 in Kraft trat. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger erfordert das USMCA Ursprungszertifikat kein spezifisches, von der Regierung ausgestelltes Formular – es kann auf jedem Dokument erscheinen, einschließlich einer Handelsrechnung, einem Schreiben oder einem eigenständigen Zertifikat, solange es die neun Mindestdaten enthält, die durch das Abkommen gefordert werden.
Diese Flexibilität ist eine wesentliche Änderung gegenüber NAFTA, das die Verwendung des CBP Formulars 434 in einem vorgeschriebenen Format erforderte. Unter USMCA verschiebt sich der Schwerpunkt von der Form zur Substanz: Was zählt, ist, dass das Zertifikat alle erforderlichen Informationen enthält und von einer autorisierten Partei ausgefüllt wird. Diese Flexibilität schafft jedoch auch neue Möglichkeiten für Fehler. Ohne ein standardisiertes Formular, das den Prozess leitet, müssen die Zertifizierer sicherstellen, dass sie jedes erforderliche Element einbeziehen – und CBP wird Zertifikate ablehnen, die unvollständig sind, unabhängig von der tatsächlichen Ursprungsqualifikation des Produkts.

Es ist kein spezifisches Formular erforderlich.

Artikel 5.2 des USMCA legt fest, dass das Ursprungszertifikat auf jedem Dokument und in jedem Format bereitgestellt werden kann, sofern es die Mindestdaten enthält. Viele Unternehmen erstellen eigene Zertifizierungsvorlagen, nehmen die Zertifizierungserklärung direkt in ihre Handelsrechnungen auf oder verwenden Vorlagen von Branchenverbänden. CBP hat in den USMCA-Implementierungsanweisungen ein Musterformat für Zertifikate veröffentlicht; dessen Verwendung ist jedoch nicht verpflichtend. Entscheidend ist die Vollständigkeit: Alle neun Datenelemente müssen vorhanden, lesbar und korrekt sein.

Drei Parteien dürfen zertifizieren.

Unter USMCA kann die Zertifizierung vom Exporteur, Produzenten oder Importeur abgeschlossen werden. Dies ist eine Abweichung von NAFTA, die nur dem Exporteur die Zertifizierung erlaubte. Die Importeur-Zertifizierungsoption ist besonders nützlich, wenn der Importeur direkte Kenntnisse über die Ursprungsqualifikation des Produkts hat – zum Beispiel, wenn der Importeur das ausländische Produktionsunternehmen besitzt oder seine eigene Ursprungsbestimmungsanalysedurchgeführt hat. Der zertifizierende Partei übernimmt jedoch die volle rechtliche Verantwortung für die Richtigkeit der Zertifizierung.

Die neun erforderlichen Datenelemente

Artikel 5.2 und Anhang 5-A des USMCA legen neun Mindestdatenelemente fest, die auf jedem Ursprungszertifikat erscheinen müssen. Das Weglassen eines einzelnen Elements gibt CBP Anlass, das Zertifikat abzulehnen und die bevorzugte Behandlung zu verweigern. Folgendes ist eine Feld-für-Feld-Durchsicht jedes erforderlichen Elements und der häufigsten damit verbundenen Fehler.

1. Informationen des Zertifizierers

Das Zertifikat muss angeben, ob der Zertifizierer der Importeur, Exporteur oder Produzent ist. Dies wird als Erklärung angegeben: "Dieses Zertifikat wird von [Importeur/Exporteur/Produzent] bereitgestellt." Wenn der Zertifizierer der Importeur ist, müssen Name, Adresse, E-Mail und Telefonnummer angegeben werden. Wenn der Zertifizierer der Exporteur oder Produzent ist, müssen deren Informationen aufgeführt werden. Der häufigste Fehler besteht darin, nicht klar anzugeben, welche Partei zertifiziert, oder unvollständige Kontaktdaten bereitzustellen.

2. Informationen des Exporteurs

Der Name, die Adresse, die E-Mail und die Telefonnummer des Exporteurs. Wenn der Zertifizierer der Exporteur ist, kann dieses Feld auf die oben genannten Informationen des Zertifizierers verweisen. Wenn der Zertifizierer der Produzent oder Importeur ist, müssen die Informationen des Exporteurs separat angegeben werden. Der Exporteur ist die Partei im exportierenden USMCA-Land, die die Waren in das importierende Land exportiert.

3. Informationen des Produzenten

Der Name, die Adresse, die E-Mail und die Telefonnummer des Produzenten. Wenn es mehrere Produzenten gibt, kann das Zertifikat jeden einzeln auflisten oder "Verschiedene" angeben und eine vollständige Liste auf Anfrage bereitstellen. Wenn der Produzent und der Exporteur dieselbe Einheit sind, kann das Feld "Gleich" angegeben werden. Wenn der Produzent nicht bekannt ist, sollte das Feld "Auf Anfrage verfügbar" angegeben werden. Häufige Fehler sind das Leerlassen dieses Feldes oder das Bereitstellen der Informationen des Exporteurs, wenn der Produzent eine andere Einheit ist.

4. Informationen des Importeurs

Der Name, die Adresse, die E-Mail und die Telefonnummer des Importeurs. Wenn der Importeur zum Zeitpunkt der Zertifizierung nicht bekannt ist (zum Beispiel, wenn der Exporteur eine allgemeine Zertifizierung bereitstellt, bevor ein spezifischer Käufer identifiziert wird), sollte das Feld "Unbekannt" angegeben werden. Dieses Feld muss mit den Informationen des Importeurs im Zollantrag übereinstimmen. Abweichungen zwischen dem Zertifikat und dem Antrag sind ein häufiger Auslöser für CBP-Verifizierungsanfragen.

5. Beschreibung und HTS-Klassifizierung

Eine ausreichende Beschreibung der Waren, um sie mit dem Zertifikat in Verbindung zu bringen, zusammen mit der sechsstelligen Harmonisierten System (HS) Klassifizierung. Die Beschreibung muss spezifisch genug sein, damit CBP die durch das Zertifikat abgedeckten Waren identifizieren kann. Allgemeine Beschreibungen wie "Elektronik" oder "Autoteile" sind unzureichend. Die HS-Klassifizierung sollte der sechsstellige internationale HS-Code sein, nicht der zehnstellige US-HTS-Code, obwohl die Angabe des vollständigen HTS-Codes als beste Praxis angesehen wird. Falsche HS-Klassifizierungen sind die häufigste Einzelursache für Zertifikatsablehnungen.

6. Ursprungs-Kriterium

Das Zertifikat muss das Ursprungs-Kriterium angeben, unter dem die Waren qualifiziert sind. USMCA verwendet Buchstabencodes: "A" für vollständig im USMCA-Gebiet gewonnen oder produziert; "B" für vollständig im USMCA-Gebiet produziert unter Verwendung nur von Ursprungsmaterialien; "C" für produziert unter Verwendung von nicht-ursprünglichen Materialien, die eine Zollverschiebung, regionalen Wertgehalt oder andere anwendbare produktspezifische Regel erfüllen; und "D" für produziert im USMCA-Gebiet und die spezifischen Regeln im Automobilsektor erfüllen. Die Mehrheit der hergestellten Waren beansprucht das Kriterium "C." Die Auswahl des falschen Kriteriums – oder die Auswahl eines Kriteriums ohne Verständnis der zugrunde liegenden Qualifikationsanalyse – ist eine häufige Quelle für Durchsetzungsmaßnahmen.

7. Allgemeine Periode

Wenn das Zertifikat mehrere Sendungen identischer Waren über einen Zeitraum abdeckt, muss das Zertifikat den allgemeinen Zeitraum mit "von" und "bis" Daten angeben. Der maximale allgemeine Zeitraum beträgt vier Jahre. Wenn das Zertifikat eine einzelne Sendung abdeckt, kann dieses Feld das Datum der Sendung angeben oder leer gelassen werden. Unternehmen, die allgemeine Zertifikate verwenden, müssen die Ursprungsqualifikation ihrer Produkte während des gesamten allgemeinen Zeitraums überwachen – eine Änderung der Lieferanten oder Materialien während des allgemeinen Zeitraums kann das Zertifikat rückwirkend ungültig machen.

8. Autorisierte Unterschrift und Datum

Das Zertifikat muss vom Zertifizierer unterschrieben und datiert werden. Unter USMCA werden elektronische Unterschriften akzeptiert. Das Datum der Unterschrift legt fest, wann das Zertifikat ausgestellt wurde, was für die Bestimmung der Gültigkeit von allgemeinen Zertifikaten und für Aufbewahrungszwecke relevant ist. Der Unterzeichner muss ein autorisierter Vertreter der zertifizierenden Einheit sein – eine Person mit Kenntnis und Befugnis über die Ursprungsbestimmung.

9. Zertifizierungstext

Das Zertifikat muss eine Erklärung enthalten, die dem Text im Anhang 5-A des USMCA wesentlich ähnlich ist: "Ich zertifiziere, dass die in diesem Dokument beschriebenen Waren als ursprünglich qualifiziert sind und die in diesem Dokument enthaltenen Informationen wahr und genau sind. Ich übernehme die Verantwortung für die Beweisführung solcher Darstellungen und erkläre mich bereit, auf Anfrage oder während eines Verifizierungsbesuchs die Dokumentation vorzulegen, die zur Unterstützung dieser Zertifizierung erforderlich ist." Diese Sprache muss vorhanden sein – eine Umschreibung oder Abkürzung birgt das Risiko einer Ablehnung.

Allgemeine Zertifikate: Reduzierung der administrativen Belastung

Für Unternehmen, die dieselben qualifizierenden Produkte regelmäßig aus Mexiko oder Kanada importieren, bieten allgemeine Zertifikate erhebliche administrative Effizienz. Anstatt für jede Sendung ein neues Zertifikat vorzubereiten, kann ein einziges allgemeines Zertifikat alle Sendungen identischer Waren über einen Zeitraum von bis zu vier Jahren abdecken. Dies ist besonders wertvoll für häufige Importeure, die möglicherweise Dutzende oder Hunderte von Einträgen pro Monat für dieselben Produkte einreichen.

Maximale Gültigkeit: 4 Jahre.

Die USMCA erlaubt Blanket-Zertifizierungen für einen Zeitraum von bis zu vier Jahren ab dem Ausstellungsdatum. Das Zertifikat muss das genaue Beginn- und Enddatum des Blanket-Zeitraums angeben. Waren, die nach dem Enddatum importiert werden, sind nicht abgedeckt und benötigen ein neues Zertifikat. Unternehmen sollten die Ablaufdaten von Blanket-Zertifizierungen überwachen und Verlängerungen rechtzeitig vor Ablauf anstoßen, um Deckungslücken zu vermeiden, die zu einer vollständigen Verzollung zum MFN-Satz führen würden.

Die Produkte müssen während des gesamten Zeitraums qualifiziert bleiben.

Ein allgemeines Zertifikat ist nur gültig, solange die Waren weiterhin die anwendbaren Ursprungsregeln. Wenn der Hersteller die Lieferanten wechselt, auf nicht-ursprüngliche Inputs umschaltet oder den Produktionsprozess in einer Weise ändert, die die Ursprungsqualifikation beeinflusst, wird das bestehende allgemeine Zertifikat ungültig. Der Zertifizierer ist verpflichtet, den Importeur über alle Änderungen zu informieren, die den Ursprungsstatus des Produkts betreffen. Importeure, die weiterhin USMCA-Präferenzen unter einem ungültigen allgemeinen Zertifikat beanspruchen, sehen sich rückwirkenden Zollbewertungen und Strafen gegenüber.

Aufbewahrungspflichten

Artikel 5.8 des USMCA verlangt, dass das Ursprungszertifikat und alle unterstützenden Dokumente mindestens fünf Jahre ab dem Datum der Einfuhr aufbewahrt werden. Dies entspricht den allgemeinen Aufbewahrungspflichten von CBP gemäß 19 CFR 163, die ebenfalls einen fünfjährigen Aufbewahrungszeitraum für Einfuhrunterlagen vorschreiben. Die Unterlagen müssen so aufbewahrt werden, dass sie innerhalb von 30 Tagen nach einer Anfrage von CBP oder innerhalb eines kürzeren, in der Anfrage angegebenen Zeitraums vorgelegt werden können.
Die aufzubewahrenden Unterlagen gehen über das Zertifikat selbst hinaus. Unterstützende Dokumente umfassen Materiallisten, Aufzeichnungen über Herstellungskosten, Lieferantenerklärungen, Berechnungen des regionalen Wertgehalts, Nachweise über die Qualifikation zur Zollverschiebung und jegliche Korrespondenz im Zusammenhang mit der Ursprungsbestimmung. CBP hat die Befugnis, Verifizierungsbesuche in den Räumlichkeiten des Produzenten oder Exporteurs im exportierenden Land durchzuführen, und die Verfügbarkeit dieser Unterlagen zum Zeitpunkt des Besuchs ist entscheidend für die Aufrechterhaltung des USMCA-Präferenzanspruchs.
Die Nichterbringung von Unterlagen auf Anfrage von CBP führt zur Ablehnung des bevorzugten Zollsatzes und kann zusätzliche Strafen nach sich ziehen. Nach 19 USC 1509 kann die vorsätzliche Nichterhaltung oder -vorlage erforderlicher Unterlagen mit Strafen von 100.000 USD pro Verstoß oder 75 % des geschätzten Wertes der Waren, je nachdem, welcher Betrag niedriger ist, geahndet werden. Bei hochpreisigen Importen können diese Strafen erheblich sein. Unternehmen sollten systematische Verfahren zur Dokumentenverwaltung implementieren, die sicherstellen, dass die Ursprungsdokumentation vollständig, organisiert und während des fünfjährigen Aufbewahrungszeitraums zugänglich ist.

Häufige Fehler, die zu einer Ablehnung durch CBP führen

CBP überprüft die USMCA-Ursprungserklärungen im Rahmen des Einfuhrprozesses und während nachträglicher Prüfungen und Verifizierungen. Erklärungen, die Fehler oder Auslassungen enthalten, werden abgelehnt, was zur Ablehnung der bevorzugten Zollsatzraten und in einigen Fällen zu Strafen führt. Die folgenden Fehler machen den Großteil der Ablehnungen von Erklärungen aus.

Fehlende oder unvollständige Datenelemente.

Der häufigste Ablehnungsgrund ist schlicht ein fehlendes Datenelement. Da die USMCA kein bestimmtes Formular vorschreibt, lassen Zertifizierer erforderliche Angaben mitunter versehentlich weg. Das Feld zum Produzenten bleibt häufig leer, wenn der Zertifizierer der Exporteur oder Importeur ist. Der Ursprungskriterien-Code wird bisweilen ausgelassen oder in Textform beschrieben, statt die erforderlichen Buchstabencodes (A, B, C oder D) zu verwenden. Auch der Wortlaut der Erklärung wird manchmal gekürzt oder umformuliert und weicht dadurch von der erforderlichen Sprache ab. Jedes Datenelement muss vorhanden und vollständig sein.

Falscher Ursprungs-Kriteriumscode.

Die Auswahl des falschen Ursprungskriteriums ist ein wesentlicher Fehler und kann darauf hindeuten, dass der Zertifizierer nicht versteht, wodurch das Produkt qualifiziert. Kriterium „A“ (vollständig gewonnen) wird gelegentlich für hergestellte Produkte beansprucht, die nichtursprüngliche Vormaterialien enthalten – das ist falsch, es sei denn, es handelt sich um eine natürliche Ressource, ein landwirtschaftliches Erzeugnis oder ein Abfallprodukt, das vollständig im USMCA-Gebiet erzeugt wurde. Kriterium „B“ setzt voraus, dass alle in der Produktion verwendeten Materialien Ursprungseigenschaft besitzen; bei hergestellten Waren mit globalen Lieferketten ist das selten der Fall. Die meisten hergestellten Waren qualifizieren nach Kriterium „C“, das nichtursprüngliche Materialien zulässt, sofern diese die produktspezifischen Regeln erfüllen.

Falsche oder nicht übereinstimmende HS-Klassifizierung.

Die HS-Klassifizierung in der Erklärung muss zum importierten Produkt passen und mit der HTS-Klassifizierung in der Zollanmeldung übereinstimmen. Wenn der sechsstellige HS-Code in der Erklärung nicht mit dem zehnstelligen HTS-Code übereinstimmt, der bei der Anmeldung verwendet wird, wird CBP die Abweichung markieren. Das kommt besonders häufig vor, wenn der Zertifizierer eine ältere Fassung der HS-Nomenklatur verwendet oder der HS-Code falsch übertragen wurde. Die HS-Klassifizierung ist außerdem entscheidend, weil sie bestimmt, welche produktspezifische Ursprungsregel gilt.

Abgelaufene oder ungültige Blanket-Zertifizierung.

Blanket-Zertifizierungen sind ungültig, wenn sie abgelaufen sind, Waren abdecken, die nicht mehr qualifizieren, oder vor der tatsächlichen Herstellung der Waren ausgestellt wurden. Die automatisierten Systeme von CBP können Zollanmeldungen erkennen, die auf Blanket-Zertifizierungen außerhalb ihres angegebenen Gültigkeitszeitraums verweisen. Importeure müssen Überwachungssysteme einrichten, um Laufzeiten und Erneuerungsanforderungen von Blanket-Zertifizierungen nachzuverfolgen. Die Verwendung einer abgelaufenen Blanket-Zertifizierung – auch unbeabsichtigt – führt zur Ablehnung der bevorzugten Behandlung und kann eine Prüfung aller unter dieser Zertifizierung eingereichten Zollanmeldungen auslösen.

Strafen für falsche Zertifizierungen

Die USMCA-Ursprungserklärung ist ein rechtliches Dokument. Der Zertifizierer übernimmt die Verantwortung für die Richtigkeit jeder Aussage darin, und falsche oder ungenaue Zertifizierungen ziehen erhebliche Strafen sowohl nach der USMCA als auch nach dem US-Zollrecht nach sich.
Nach 19 USC 1592 sind die Strafen für falsche oder irreführende Aussagen in einer Zollanmeldung – einschließlich einer falschen USMCA-Zertifizierung – gestaffelt, basierend auf der Schuld. Bei Fahrlässigkeit (Versäumnis, angemessene Sorgfalt walten zu lassen) beträgt die Strafe den geringeren Betrag des inländischen Wertes der Waren oder das Doppelte des entgangenen Umsatzes (nicht gezahlte Zölle). Bei grober Fahrlässigkeit (nahezu rücksichtslos) beträgt die Strafe den geringeren Betrag des inländischen Wertes oder das Vierfache des entgangenen Umsatzes. Bei Betrug (vorsätzliche Falschdarstellung) beträgt die Strafe den vollen inländischen Wert der Waren, und eine strafrechtliche Verfolgung ist möglich.
Artikel 5.7 der USMCA sieht ebenfalls vor, dass jede Partei Strafen gegen einen Exporteur oder Produzenten verhängen kann, der eine falsche Ursprungserklärung abgibt. Nach mexikanischem Recht können falsche Ursprungszertifizierungen zu Geldstrafen und strafrechtlichen Sanktionen führen. Für US-Importeure, die die Zertifizierung selbst durchführen, gelten die Strafen nach 19 USC 1592 direkt. Für Importeure, die sich auf Zertifizierungen ihrer Exporteure oder Produzenten verlassen, schützt eine angemessene Abhängigkeit von einer Zertifizierung den Importeur nicht vor der Zollverpflichtung, wenn die Zertifizierung später als ungenau befunden wird – der Importeur schuldet weiterhin die nicht gezahlten Zölle, obwohl die Strafen gemildert werden können, wenn der Importeur angemessene Sorgfalt bei der Abhängigkeit von der Zertifizierung walten ließ.
Die praktische Erkenntnis ist klar: Zertifizieren Sie niemals den Ursprung, ohne ein gründliches Verständnis der geltenden USMCA-Ursprungsregeln und dokumentierte Beweise, dass Ihr Produkt diese erfüllt. Die Zollersparnisse aus einem gültigen USMCA-Anspruch können erheblich sein, aber die Strafen für einen falschen Anspruch können weit größer sein.

Häufig gestellte Fragen

Ist die USMCA-Ursprungserklärung dasselbe wie das NAFTA-Ursprungszertifikat?

Nein. Die USMCA-Ursprungserklärung ersetzte das NAFTA-Ursprungszertifikat (CBP-Formular 434), als die USMCA am 1. Juli 2020 in Kraft trat. Die beiden Dokumente unterscheiden sich deutlich. NAFTA verlangte ein bestimmtes CBP-Formular in einem vorgeschriebenen Format. Die USMCA schreibt kein bestimmtes Formular vor – die Zertifizierung kann in jedes Dokument, einschließlich einer Rechnung, aufgenommen werden, sofern sie die neun erforderlichen Datenelemente enthält. Außerdem darf nach der USMCA auch der Importeur die Zertifizierung ausstellen; unter NAFTA war das nicht zulässig. Sendungen, für die weiterhin das alte NAFTA-Ursprungszertifikat verwendet wird, werden von CBP abgelehnt.

Wer darf eine USMCA-Ursprungserklärung ausfüllen?

Nach der USMCA dürfen drei Parteien die Ursprungserklärung ausfüllen: der Exporteur, der Produzent oder der Importeur. Das ist eine wesentliche Änderung gegenüber NAFTA, wo nur der Exporteur die Erklärung ausstellen durfte. Füllt der Importeur die Zertifizierung aus, bestätigt er sie auf Grundlage eigener Kenntnisse oder aufgrund angemessenen Vertrauens in Informationen des Produzenten oder Exporteurs. Der Zertifizierer übernimmt die rechtliche Verantwortung für die Richtigkeit der Zertifizierung und kann bei falschen oder ungenauen Angaben mit Strafen belegt werden.

Wie lange ist eine Blanket-USMCA-Zertifizierung gültig?

Eine Blanket-USMCA-Ursprungserklärung kann mehrere Sendungen identischer Waren über einen Zeitraum von bis zu vier Jahren ab dem Ausstellungsdatum abdecken. Die Zertifizierung muss den abgedeckten Zeitraum ausweisen, und die Waren müssen während dieses Zeitraums weiterhin die geltenden Ursprungsregeln erfüllen. Ändert sich der Ursprungsstatus des Produkts – etwa durch einen Lieferantenwechsel oder eine Änderung des Herstellungsprozesses –, ist die Zertifizierung nicht mehr gültig und muss neu ausgestellt werden.

Was passiert, wenn CBP meine USMCA-Ursprungserklärung ablehnt?

Wenn CBP Ihre USMCA-Ursprungserklärung ablehnt, wird der Präferenzzollsatz versagt und die Waren werden zum vollen Meistbegünstigungszollsatz (MFN) veranlagt. Häufige Ablehnungsgründe sind fehlende oder unvollständige Datenelemente, falsche Ursprungskriterium-Codes, abgelaufene Blanket-Zertifizierungen sowie Abweichungen zwischen Ursprungserklärung und Zollanmeldedaten. Beruht die Ablehnung auf einem Dokumentationsfehler, können Sie die Erklärung gegebenenfalls korrigieren und für eine nachträgliche Anpassung erneut einreichen. Stellt CBP fest, dass die Erklärung vorsätzlich falsch war, drohen Strafen nach 19 USC 1592.

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